El condenado accidente de Air India en el que murieron 260 pasajeros podría haber sido causado por una fuga de agua, afirma un abogado de las víctimas.
El abogado estadounidense Mike Andrews, quien representa a más de 90 víctimas, incluyendo a algunos de los 52 británicos que fallecieron en el desastre, afirmó que el capitán Sumeet Sabharwal, de 55 años, y el copiloto Clive Kunder, de 32, fueron culpados injustamente del accidente mortal . Un informe inicial sugirió que el Boeing 787 Dreamliner se precipitó cerca del aeropuerto de Ahmedabad poco después del despegue porque Sabharwal accionó el interruptor de combustible.
Sin embargo, el Sr. Andrews afirmó que no había pruebas suficientes para afirmar que el accidente se debió a un error del piloto. En cambio, afirmó que un sistema de agua potable defectuoso —denunciado por la Administración Federal de Aviación un mes antes del desastre del 12 de junio— en los baños podría haber provocado un cortocircuito en el sistema eléctrico y cortado la alimentación de los motores.
El capitán Sumeet Sabharwal, que tenía 8.200 horas de experiencia de vuelo, murió en el accidente.
Hoy, en una entrevista exclusiva con el Mirror , reveló que cuatro denunciantes se habían presentado para proporcionar pistas cruciales sobre problemas técnicos y de ingeniería que podrían haber causado el accidente. Y afirmó que estaba considerando una demanda de indemnización en los tribunales estadounidenses contra el fabricante Boeing, que podría ascender a millones.
El Sr. Andrews también dijo que se había reunido con el ciudadano británico Vishwash Ramesh, de 40 años, de Leicester, que estaba sentado en el asiento 11A y fue el único pasajero que sobrevivió.
El Sr. Andrews, quien trabaja en el bufete de abogados Beasley Allen, declaró: «Cualquiera que, en este momento, no tenga todos los datos y busque culpar a los pilotos está especulando, y eso no es justo. No es justo para las víctimas ni para las familias de los pilotos, porque también son víctimas, sobre todo si se demuestra que hubo un problema técnico y, en ese caso, quedan completamente exentos de culpa».
Se observó una densa columna de humo negro saliendo de una zona residencial después de que el vuelo AI171 de Air India se estrellara el 12 de junio, matando a 260 personas, incluidos 52 británicos (Imagen: AFP vía Getty Images)
Para mí, eso lo empeora. Porque si intentas crear o perpetuar la narrativa de que los pilotos tienen la culpa, cuando en realidad no lo sabes, o si sabes que hay fugas de agua que pueden causar esto y aun así la mantienes, eso aumenta la culpabilidad para mí.
Un informe preliminar del accidente revela que uno de los dos pilotos, refiriéndose al interruptor de combustible, preguntó: “¿Por qué lo cortaste?”. El segundo insistió: “No lo hice”. Sin embargo, el Sr. Andrews afirmó que solo se había recuperado y analizado una pequeña parte de los datos de la grabadora de vuelo y la caja negra.
Ha presentado una solicitud de Libertad de Información en Estados Unidos para obtener las conclusiones de una investigación que daría respuestas a sus clientes. Pero el Sr. Andrews declaró: «Necesitamos esos datos. Todos merecen estas respuestas. De lo contrario, es solo una apuesta arriesgada. Es una suposición y culpa injustamente a alguien cuando se sabe que podría haber muchas otras causas potenciales».
Se realizó un trabajo extenso para recuperar la caja negra del vuelo después del devastador accidente del Boeing 787 de Air India (Imagen: Getty Images)
El Sr. Andrews acaba de regresar de visitar a clientes en Surat, Diu, Vadodara, Bombay y Ahmedabad, India. Visitó el lugar del accidente antes de reunirse con las familias en el Reino Unido. Refiriéndose a su encuentro con el Sr. Ramesh, cuyo hermano, Nayan Kumar Ramesh, de 27 años, falleció, el Sr. Andrews dijo: «El Sr. Ramesh no solo es un superviviente, sino una víctima. Perdió a su hermano y su familia está sufriendo enormemente de forma terrible. Por lo que sé, son una familia muy trabajadora y merecen representación y respuestas. Son las últimas personas que jamás imaginaron que algo así les sucedería».
Vishwash Kumar Ramesh fue el único sobreviviente del accidente del vuelo 171 de Air India después de alejarse caminando de los restos retorcidos del desastre (Imagen: NARENDRA MODI YOUTUBE CHANNEL/AF)
El hermano de Imtiyaz Ali Syed, Javed Syed, de 37 años y gerente de hotel del oeste de Londres, falleció junto con su esposa Mariam, de 35, y sus hijos Zayn, de seis, y Amani, de cuatro. Los niños se encontraban entre los más jóvenes en morir en el peor desastre aéreo en la historia de la aviación india. La familia, residente en el oeste de Londres, se encontraba en la India en unas esperadas vacaciones de Eid para pasar tiempo con la madre enferma de Javed.
Javed Ali Syed, su esposa Mariam y sus dos hijos Zayn y Amani murieron en el accidente.
Se dice que Javed, quien trabajaba en el Best Western Kensington Olympia, se mudó al Reino Unido hace 11 años, donde conoció a Mariam, embajadora de la marca en Harrods, y se nacionalizó británico. Imtiyaz contó cómo viajó a Ahmedabad para identificar los cuerpos y entregar muestras de ADN. Dijo: “No los habíamos visto en años. Llegaron después de tanto tiempo y los perdimos a todos. Todavía no lo podemos creer. No pudieron conseguir un vuelo directo a Londres desde Bombay, así que viajaron a Ahmedabad para abordar el AI-171 de Air India. Esa decisión nos ha destrozado”.
Inmediatamente después del devastador accidente se lanzaron desesperados esfuerzos de rescate, y los investigadores revisaron los restos para recuperar la caja negra (Imagen: AFP vía Getty Images)
El Sr. Andrews añadió: «Al final, todo se reduce a las familias. Esta tragedia ha afectado a todos los grupos socioeconómicos y de edad posibles en todos los niveles de la sociedad. Representamos, por ejemplo, a la familia de un joven de 14 años que ayudaba a mantener a su familia vendiendo té a pie, mientras recorría el hospital.
Su familia dependía de él. Tenía un termo con té caliente y tazas, y andaba por ahí buscando monedas y vendiendo tazas de té. Así que se detuvo a echarse una siesta bajo uno de esos árboles. El avión se estrelló contra el edificio, se desprendieron fragmentos y lo mataron. Queremos transparencia, porque no se puede obtener rendición de cuentas ni abordar ninguna de estas otras cuestiones posteriores hasta que se sepa qué sucedió.
En mayo, la FAA ordenó inspecciones en algunos Boeing 787 “motivadas por informes de fugas en el sistema de agua potable”. Se indicó a los operadores que revisaran los selladores faltantes o dañados que “permitían la filtración de agua en los compartimentos de equipos electrónicos, con el riesgo de cortocircuitos y la posible pérdida de sistemas de vuelo críticos”.
Los jefes de vuelo recibieron el mandato de realizar las inspecciones antes del 18 de junio, seis días después del accidente. El Sr. Andrews cree que esta pudo haber sido la causa del accidente de Air India, ya que una investigación inicial reveló que se había activado el sistema de energía de emergencia del avión, una turbina de aire de impacto o RAT.
Dijo: «Creo que este caso pone de relieve que la seguridad aérea nos afecta a todos, ya seas pasajero o no. Había personas que estaban en sus quehaceres diarios, sin comprar un billete de avión, trabajando en una facultad de medicina. Había personas que conducían motonetas por la calle. Representamos a una de esas familias, personas que estaban allí, renovando licencias e identificaciones oficiales, todos afectados por una tragedia relacionada con la seguridad aérea, y eso, para mí, subraya la importancia del gobierno corporativo, la transparencia y la seguridad aérea».
Las acusaciones del Sr. Andrews fueron presentadas a Boeing, pero no recibió ningún comentario.