Una mujer ciega que no podía ver durante una década recuperó la vista después de una extraña cirugía en la que los médicos le implantaron un diente en el ojo.
Gail Lane, de 75 años y originaria de Victoria, Columbia Británica, Canadá , perdió la vista hace diez años después de que una enfermedad autoinmune le causara cicatrices en las córneas (los cristalinos en la parte frontal de los ojos, esenciales para una visión nítida). Sin embargo, en febrero, fue una de las primeras personas en someterse a una cirugía poco común llamada osteoodontoqueratoprótesis (OOKP) .
La operación de dos partes, también llamada cirugía de “diente en ojo”, consiste en implantar una córnea protésica en una clavija hecha con su diente en la cuenca del ojo. En las semanas posteriores a la operación, recuperó gradualmente la visión. Al principio, podía distinguir entre la luz y la oscuridad, y más tarde pudo ver movimientos, incluyendo el alegre movimiento de la cola de Piper, el querido perro de servicio de su pareja.
Gail ha estado ciega durante una década después de que una enfermedad autoinmune dañara sus córneas (Imagen: DAILY MIRROR)
Le dijo a CBC News: «Ahora puedo ver muchísimos colores y puedo ver el exterior. Los árboles, el césped y las flores; es una sensación maravillosa poder volver a ver algunas de esas cosas».
La cirugía comienza con la extracción de un diente, que se corta longitudinalmente y se pule para crear una placa lisa. Posteriormente, se perfora para crear espacio para la inserción de un dispositivo óptico: una córnea protésica.
A continuación, la placa dental combinada y el dispositivo óptico, conocido como OOKP, se implanta en la mejilla durante tres meses, donde puede formar tejido conectivo y vasos sanguíneos.
La cirugía le ha permitido a Gail ver al perro de servicio de su pareja.
Esto es vital para garantizar que no sea rechazado cuando luego se cose en la cuenca del ojo del paciente, generalmente sobre una prótesis (un ojo artificial).
El NHS explica el procedimiento de la siguiente manera: “La osteo-odonto-queratoprótesis (OOKP) es una técnica utilizada para reemplazar las córneas dañadas en pacientes ciegos para quienes el trasplante de córnea cadavérica [una córnea de un donante de órgano muerto] no es una opción.
“Fue desarrollado hace unos 40 años en Italia y utiliza la raíz del diente y el hueso alveolar [mandíbula] del propio paciente para sostener un cilindro óptico.
“La cirugía OOKP sólo se considera en casos de enfermedad corneal terminal cuando no hay otro tratamiento disponible para restaurar la visión”.
Gail ahora puede volver a elegir sus propios atuendos.
La cirugía que le cambió la vida le permitió a Gail ver a su pareja, a quien conoció después de perder la vista, por primera vez, seis meses después de la operación.
“Estoy empezando a ver rasgos faciales en otras personas también, lo que también es bastante emocionante”, dijo.
A pesar de los avances positivos, todavía no ha podido ver su propio rostro, pero espera que esto sea posible con la ayuda de unas nuevas gafas.
Es la primera vez que se realiza esta cirugía en Canadá , pero ya se ha realizado en otros países. El primer cirujano en realizar la operación en el país fue el Dr. Greg Moloney, del Hospital Mount Saint Joseph de Vancouver.
“Es una operación compleja y extraña, pero básicamente implica reemplazar la córnea”, dijo al sitio de noticias canadiense.
El Dr. Moloney explicó que el diente se utiliza como parte del procedimiento para aumentar las posibilidades de éxito de la delicada operación.
Dijo: “Necesitamos una estructura que sea lo suficientemente fuerte como para sujetar el telescopio de enfoque de plástico [la córnea artificial], pero que no sea rechazada por el cuerpo”.