A pesar de haber alcanzado niveles de éxito como estrella del deporte profesional con los que la mayoría de las personas sólo pueden soñar, una figura importante del fútbol americano pasó toda su vida esquivando problemas con la ley.
Hasta que, tras un supuesto delito de más, se le acabó la suerte. Aaron Hernandez era una estrella de los New England Patriots cuando fue arrestado en 2013 por el asesinato de un conocido cercano: Odin Lloyd. Se ha alegado que Lloyd descubrió que Hernandez era bisexual, y el astro del deporte lo mató por miedo a que revelara su sexualidad .
Lloyd salía con Shaneah Jenkins, hermana de la prometida de Hernández, Shayanna Jenkins-Hernández, al momento del asesinato. Se afirma que, poco antes de su asesinato, se burló de la estrella del deporte tras enterarse de que Hernández mantenía una aventura con un amigo.
El jugador de fútbol semiprofesional Lloyd recibió un disparo en un parque industrial cerca de su casa en North Attleborough, Massachusetts, y en el momento del arresto de Hernández, la estrella ostentaba un contrato de 41 millones de dólares como ala cerrada del mejor equipo de fútbol americano.
Ernest Wallace, coacusado en el caso de asesinato y sentenciado a cuatro años de prisión por ayudar a Hernández a deshacerse del arma homicida, afirmó que Lloyd usó lo que él consideró un insulto homofóbico hacia Hernández, llamándolo “adulador”.
El coacusado de Aaron Hernández afirmó que la víctima mencionó su sexualidad (Imagen: Boston Globe vía Getty Images)
Se informó que Wallace dijo que no habría ayudado a deshacerse del arma utilizada para matar a Lloyd si hubiera sabido que la estrella del deporte era un “cobarde”.
Aaron y su prometida Shayanna, a quien conocía desde la primaria, tenían una hija en común, Avielle Janelle Hernandez. Los investigadores analizaron la posibilidad de que el astro del fútbol hubiera asesinado a Lloyd por pánico a que le contara a su novia sobre el rumoreado romance y que ella, a su vez, se lo contara a su hermana. Hernandez sabía…
La estrella del fútbol fue condenada por asesinato en primer grado por el asesinato de Lloyd en un tribunal de Massachusetts en 2015.
Shayanna y Aaron compartieron una hija (Imagen: FameFlynet.uk.com)
También fue acusado de doble asesinato mientras era investigado por el asesinato de Lloyd, pero fue absuelto. Sin embargo, días después, otra tragedia lo azotó.
En los medios deportivos empezaron a surgir rumores de que era homosexual y dos días después, menos de una semana después de su absolución, fue encontrado muerto por suicidio en su celda de prisión, tenía 27 años.
Había intentado bloquear la puerta con cartón en su celda, donde vivía solo, derramó champú por el suelo y se ahorcó con una sábana que fijó a la ventana. Los guardias de la prisión lo encontraron a las 3:05 a. m. e intentaron salvarle la vida, pero sin éxito.
Fue encontrado muerto en 2017 (Imagen: Getty Images North America)
Se ha informado que Hernández tenía una relación con un compañero de prisión en ese momento: Kyle Kennedy, que entonces tenía 22 años.
Se dice que la estrella del fútbol dejó tres notas de suicidio en su celda, una para su pareja, Shayanna Jenkins-Hernandez, una para su hija Avielle y otra para su abogado.
Se dice que le dio lujosos regalos a Kennedy, incluido un reloj de 50.000 dólares (39.000 libras esterlinas), y se dice que su amante fue la última persona que lo vio con vida.
Los informes afirmaron que Kennedy era el amante de la estrella del deporte (Imagen: Splash News)
Se dice que en la inquietante escena de su suicidio, Hernández escribió “Juan 3:16” en la pared de su celda con sangre y con tinta en la frente, haciendo referencia a un versículo bíblico que dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo , que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”.
Debido a una cuestión de derecho, dado que Hernández aún se encontraba en proceso de apelación de su condena al momento de su fallecimiento, esta fue inicialmente revocada. Este principio se conoce como “reducción ab initio”, lo que restableció su estatus legal a la presunción inicial de inocencia.
Sin embargo, después de una larga saga legal, la condena fue restablecida en 2019 tras una apelación de la familia de la víctima.
Shayanna, su pareja de muchos años, ha expresado su pesar por el hecho de que Aaron nunca haya hablado con ella sobre su “lucha” con su sexualidad, y que ahora que ha fallecido, no podrán hablar de ello. “Para mí, Aaron era un hombre muy hombre. No vi ningún indicio de que fuera gay u homosexual. Ojalá hubiera sabido cómo se sentía, solo para poder hablarlo. No lo habría repudiado”.
Shayanna Jenkins, la prometida de Hernández
“Lo habría apoyado”, dijo. “No puedo culparlo si se sentía así. Cuando amas tanto a alguien, solo quieres estar ahí para apoyarlo. Me duele que sintiera que no podía decírmelo o que no pudiera contarme estas cosas, porque teníamos ese vínculo. He aceptado que pudo haber sido como decían, o que no fuera cierto. En cualquier caso, no lo sabré”.
Después de su muerte, muchas personas que lo conocieron afirmaron que tenía relaciones secretas con hombres, y el Boston Globe informó que el propio Hernández lo admitió por teléfono, diciendo que le “enojaba” sentirse atraído por los hombres.
El asesinato de Lloyd terminaría convirtiéndose en la narrativa que definiría la vida de Hernández, pero desde su muerte, aquellos que lo conocieron cuando era joven han dado un paso al frente, revelando la triste verdad de que la violencia marcó su vida desde muy temprana edad.
El hermano de la estrella del fútbol reveló que Aaron sufrió abusos sexuales de pequeño y que su padre, Dennis, los golpeaba con frecuencia. Dennis falleció tras contraer una infección en una operación rutinaria de hernia cuando Aaron tenía 16 años, pero antes de morir, se dice que solía usar insultos homofóbicos en casa y que “durante mucho tiempo le preocupaba que Aaron, de niño, tuviera un comportamiento femenino”.
Desde su muerte, las personas que lo conocieron han revelado las trágicas circunstancias de su crianza.
Bloqueó a Aaron de convertirse en animador, dijo el hermano de la estrella de fútbol, ”Mi padre dejó en claro que… tenía su definición de hombre”, y admitió que ser homosexual habría sido totalmente inaceptable para su violento padre.
Estos factores crearon luchas internas en Aarón desde muy joven, han dicho quienes lo conocieron.
También tuvo una relación tensa con su madre. El Boston Globe informó que, en una llamada telefónica desde la cárcel, la reprendió por no haberle ayudado adecuadamente a abordar su TDAH ni haberle dado su medicación. “Sí, te di un martillazo en la cabeza. Era tu medicación”, se dice que respondió su madre, Terri.
Después de su muerte, los investigadores médicos descubrieron que Hernández tenía una enfermedad cerebral degenerativa llamada CTE, y su cerebro mostraba el caso más severo jamás visto en una persona de su edad.
La encefalopatía traumática crónica (ETC) ocurre cuando alguien ha sufrido traumatismos repetidos en la cabeza, y los vínculos entre la ENF y la enfermedad son cada vez más conocidos.
La neuropatóloga Dra. Ann McKee, de la Universidad de Boston, descubrió que Hernández tenía ETC en estadio 3. “En este grupo de edad, se encuentra claramente en el extremo más grave del espectro”, dijo McKee. “Existe la preocupación de que estemos observando una enfermedad acelerada en atletas jóvenes”.
El cerebro de un joven normal de 27 años comparado con el de Hernández (Imagen: Facultad de Medicina de la Universidad de Boston)
No sabemos si se debe a que juegan de forma más agresiva o a que empiezan a edades más tempranas. Pero estamos viendo los estragos de esta enfermedad, en este ejemplo específico, en una persona joven.
“Podemos afirmar colectivamente, en nuestra experiencia colectiva, que las personas con ETC, y con ETC de esta gravedad, tienen dificultades con el control de impulsos, la toma de decisiones, la inhibición de los impulsos agresivos, la volatilidad emocional y los comportamientos de ira. Lo sabemos colectivamente”, afirmó McKee.