Una madre logró visitar siete países en tan solo un año, gastando apenas 2600 libras y sin tomarse un solo día de vacaciones. Claire Howard emprendió 13 viajes extremos de un día , cada uno de no más de 24 horas, para superar su miedo a volar, una fobia que desarrolló a los 21 años.
La profesora de inglés de Solihull, West Midlands, descubrió que esta intensa forma de viajar le resultó increíblemente efectiva para superar su miedo a volar. El viaje de Claire comenzó con una reserva impulsiva para una excursión de un día en solitario desde el aeropuerto de Birmingham a Ginebra en enero de 2024.
A pesar de intentar cancelar a la mañana siguiente presa del pánico, decidió hacerlo debido a la alta tarifa de cancelación y a su determinación de superar la ansiedad. Claire dijo: «Después de pasar una noche buscando información, acabo de reservar una… ».
Decidí ir por mi cuenta. Pensé: “Si puedo con esto, puedo con cualquier cosa”. Al despertar a la mañana siguiente, con la fría luz del día, entré en pánico e intenté cancelar. Pero había una tarifa de cancelación de 40 libras y solo había gastado 42 libras en los vuelos, así que decidí ir sin más.
Añadió: “Estaba muy ansiosa, pero también muy emocionada. La sensación al regresar y ver que lo había logrado fue increíble; estaba en un estado de euforia increíble”.
Claire anteriormente tenía miedo a volar cuando estaba en un vuelo de Perth a Singapur (Imagen: SWNS)
Su valentía se remonta a una experiencia traumática durante sus primeros viajes, una terrible turbulencia en un vuelo de Perth a Singapur a finales de los 90, según informa MyLondon . Recordó su terrible experiencia: «Era joven, estaba sola, y mucha gente en el vuelo había empezado a sacar rosarios.
Fue realmente aterrador. Eso fue lo que realmente despertó mi miedo a volar. Volé de nuevo, pero llegué al punto de tener que ir al médico y conseguir diazepam para subir a un avión.
Empieza un par de días antes. Me obsesiono con subir al avión y con todo tipo de escenarios. Cuando subo, cualquier ruido o vibración me paraliza. Para mí, es la falta de control, no puedo bajar.
Añadió: «El miedo es paralizante. No puedo concentrarme en nada más que en analizar para ver si algo va mal. El miedo me paraliza. Estoy bien una vez allí, pero la preparación para volver a subir al avión eclipsa toda la diversión y la emoción».
Pero todo cambió después de que se sometiera a una histerectomía preventiva debido a su elevado riesgo de cáncer por ser portadora del gen BRCA 1. El procedimiento le permitió reducir su jornada laboral y obtener un día libre adicional a la semana.
Negándose a desperdiciar este valioso tiempo, descubrió un grupo de Facebook dedicado a combatir las fobias. Claire comentó: «Lo que no quería era pasar mi día libre cocinando o limpiando. Fue entonces cuando vi el grupo Excursiones Extremas. Decidí que iba a usar mi día libre para hacer 12 viajes en 12 meses».
Decidida a superar su fobia, Claire se comprometió a subir a un avión una vez al mes, aunque solo fuera por un día, para familiarizarse con el vuelo. «Iba a obligarme a subir a un avión una vez al mes», dijo.
Si solo estuviera allí un día, no tendría tiempo que perder estresándome por los vuelos. Volar se ha vuelto mucho más fácil; ya me he acostumbrado a la rutina. Ahora siento que sé qué son los ruidos y todo se ha normalizado.
A lo largo de 13 intensas excursiones de un día, Claire no solo ha superado casi por completo su miedo, sino que también ha forjado momentos preciosos con sus hijos, Henry y Caelia. Entre sus viajes, Polonia le ha dejado una profunda huella, con visitas a Varsovia, Bydgoszcz y Poznan que resultaron especialmente inolvidables.
Para que sus aventuras sean económicas, Claire ha optado por llevar su propia comida en los vuelos y usar la app Too Good To Go para descubrir comida a precios reducidos durante el viaje. Con un precio de ida y vuelta de entre 27 y 65 libras, cada aventura, incluyendo atracciones y comidas, ha supuesto un total aproximado de entre 180 y 200 libras.
Claire realizó 13 excursiones intensivas de un día en 2024 (Imagen: SWNS)
Para 2025, Claire ya ha volado a Budapest y planea realizar seis viajes más. Declaró con valentía: «No voy a parar. Quiero que siga formando parte de mi vida».
Los viajes de Claire hasta ahora:
- 25 de enero de 2024: Vuelo a Ginebra, con destino a la Aiguille du Midi en Chamonix.
- 27 de enero de 2024: Alicante
- 8 de febrero de 2024: Montreux
- 12 de febrero de 2024: Bucarest
- 2 de marzo de 2024: Varsovia
- 9 de marzo de 2024: Bydgoszcz
- 8 de junio de 2024: Beauvais
- 18 de junio de 2024: Málaga
- 10 de julio de 2024: Berlín
- 23 de julio de 2024: Palma
- 17 de septiembre de 2024: Howth
- 28 de octubre de 2024: Poznan
- 7 de diciembre de 2024: Málaga