En lo que resultaría ser la última tarde de su corta vida, Diogo Jota usó Instagram para publicar un montaje de video de 75 segundos de su reciente boda con Rute Cardoso, la madre de sus tres hijos.
Había sido, declaró, «un día que nunca olvidaremos».
Rute, su amor de la infancia, también publicó fotos de las festividades del mes pasado, que incluyeron una ceremonia católica en una de las iglesias renacentistas más encantadoras de Oporto, seguida de una lujosa recepción en un castillo en las colinas de las afueras de su ciudad natal
El conmovedor intercambio, que permanece en línea junto a fotos de la feliz pareja posando en el altar, solo se suma a la indescriptible sensación de tragedia por la repentina muerte del futbolista del Liverpool de 28 años, tan poco tiempo después.
Los dos hijos pequeños de Jota —Dinis, de cuatro años, y Duarte, de dos— aparecen en algunas de las imágenes que acompañan la película, junto a su hermana pequeña. Llevan trajes azules idénticos a los del novio, además de una sonrisa conmovedoramente similar en una feliz ocasión familiar que, cruelmente, está destinada a ser uno de los últimos recuerdos de su padre.
Tal vez sea un cliché decir que las superestrellas que perecen en el apogeo de su poder fueron eliminadas en su mejor momento.
La feliz pareja con sus hijos Denis, Duarte y una hija nacida en 2024, cuyo nombre no ha sido revelado.
La pareja compartió fotos de su boda en Instagram y Jota dijo que fue “un día que nunca olvidaremos”.
Los restos del Lamborghini que transportaba a Diogo Jota y a su hermano André. Los paramédicos lucharon por rescatarlos tras el accidente ocurrido alrededor de las 00:35 del jueves.
Pero seguramente no hay mejor manera de describir la trágica pérdida de un modelo a seguir cuya reciente carrera lo había llevado a la cima del fútbol profesional.
En las últimas semanas, Diogo Jota no sólo había levantado el trofeo de la Premier League para un club inglés cuyos aficionados lo han llevado en su corazón desde su llegada hace cuatro años, sino que también había ganado la Liga de Naciones con Portugal en Múnich, entrando en el tiempo extra de una apasionante final contra sus rivales España que terminó en la tanda de penaltis.
Las circunstancias exactas de su fallecimiento, ocurrido la madrugada de ayer en la autovía A-52, en el norte de España, aún se están esclareciendo. Sin embargo, los primeros informes sugieren que Diogo y su hermano André Silva se salieron de la carretera tras reventar un neumático mientras adelantaban a gran velocidad.
Su coche, un Lamborghini Huracan Evo Spyder verde lima, un modelo cuyo precio de salida es de alrededor de £188.000 y tiene una velocidad máxima de 202mph, parece haber chocado contra la mediana antes de salirse de la carretera y estallar en llamas.
Tanto Diogo como André, también futbolista profesional del Penafiel, equipo de la segunda división portuguesa, parecían haber fallecido cuando llegaron los servicios de emergencia. Las fotografías del lugar, cerca de un remoto pueblo llamado Cernadilla, muestran restos carbonizados del superdeportivo junto a trozos de barrera de seguridad sobre el césped ennegrecido.
«La información que tenemos hasta el momento es que el coche… sufrió un accidente de tráfico y se salió de la carretera debido a un reventón de un neumático al adelantar», declaró ayer un portavoz de la Guardia Civil. «El coche se incendió y sus dos ocupantes fallecieron».
El hermano de Diogo Jota, André, de 26 años, también futbolista, falleció en el accidente. Estaban viajando por carretera por España para tomar un ferry al Reino Unido cuando se estrellaron, según informes en Portugal.
El frontal verde ácido de lo que parece ser el frontal del Lamborghini Huracán yace al lado de la carretera donde Diogo Jota y su hermano fallecieron ayer. Su familia y el mundo del fútbol lloran sus trágicas muertes cerca de la localidad de Cernadilla, cerca de Zamora, España.
El superdeportivo se estrelló y se incendió, incendiando también la vegetación circundante.
Jota en la foto (extremo derecho) con su esposa Rute y su hermano menor André, que jugó en la segunda división portuguesa.
Se dice que los hermanos condujeron toda la noche hacia Santander, desde donde pretendían tomar un ferry a Portsmouth. A Jota, quien debía regresar al Reino Unido para los entrenamientos de pretemporada, se le había recomendado no volar tras ser operado de pulmón unos días antes por una afección pulmonar no especificada.
En el mundo del fútbol moderno, empapado de dinero y a menudo altamente rapaz, los fanáticos ahora están de luto por una especie excepcional: un caballero genuino y un profesional modelo que llevaba su riqueza y talento estratosférica y notablemente a la ligera.
Imagen de respetabilidad, al lado de sus contemporáneos, profusamente tatuados, jugaba con una sonrisa en el rostro y una férrea ética de trabajo, rara vez reprendía a los árbitros ni se dejaba llevar por la teatralidad para conseguir tiros libres fáciles. Fuera del campo, prefería las tranquilas reuniones familiares con su amor de la infancia, Rute, a los antros poco iluminados de la historia de la Premier League.
Quizás su único vicio eran los videojuegos, afición a la que dedicaba incontables horas, compitiendo en la reciente Copa Mundial de eSports en Arabia Saudí. Se dice que la casa familiar en Merseyside tenía una habitación entera dedicada a esta afición, equipada con sillas especiales y enormes pantallas de plasma. En 2021, alcanzó el número uno mundial en el juego online FIFA Ultimate Team (posteriormente FC Ultimate Team).
En cuanto a Rute, con quien se había casado hacía apenas 12 días, era un auténtico amor de la infancia.
La pareja se conoció en la escuela secundaria en Oporto, cuando ambos tenían 13 años, y relataron su viaje desde adolescentes enamorados hasta la fama y la fortuna a través de las redes sociales.
La pareja tiene tres hijos, fotografiados en el campo de Anfield en mayo después de ganar la Premier League.
El señor y la señora Jota muestran sus anillos después de intercambiar votos
La nueva esposa de Diogo, Rute, compartió ayer más fotos de su boda en redes sociales y dijo: «Mi sueño hecho realidad». Jota respondió en los comentarios: «Soy un afortunado».
Además de numerosos retratos familiares, que ahora adquieren una intensidad extraordinaria, sus cuentas de Instagram contienen innumerables imágenes de los tres beagles de la pareja, además de fotos ocasionales de las exóticas vacaciones que los futbolistas que ganan 140.000 libras a la semana pueden permitirse. En los últimos meses, visitaron Cerdeña, Dubái y Laponia, mientras que en temporadas bajas anteriores los llevaron a Maldivas y Mauricio.
Anoche, la devastada Rute publicó en Instagram un video del momento en que Jota le propuso matrimonio, en 2022. Comienza con una filmación de un pintoresco lago, donde hay una mesa preparada para cenar, con un anillo de compromiso en una caja blanca sobre la mesa. Luego se ve a la pareja abrazándose y corriendo juntos por un césped iluminado con velas.
En circunstancias normales, estas imágenes podrían considerarse sentimentales. Dados los sucesos de ayer, resulta increíblemente triste.
Jota nació como Diogo José Teixeira da Silva el 4 de diciembre de 1996 y creció en Aguiar, un barrio obrero de Oporto. Su padre, Joaquim, quien en su juventud jugó en un club de categorías inferiores llamado UD Sousense, trabajaba en una empresa de grúas, mientras que su madre, Isabel, trabajaba en una fábrica de componentes electrónicos para automóviles.
Diogo y André asistieron a la escuela primaria local y comenzaron a jugar al fútbol en el equipo del barrio Gondomar SC antes de que les ofrecieran lugares en el sistema juvenil de Pacos de Ferreira, uno de los clubes profesionales más pequeños de Oporto.
Fue aquí que Diogo decidió utilizar el nombre ‘Jota’ para diferenciarse de otros jugadores llamados Diogo y Silva en la estructura juvenil de la organización.
En el campo, al principio le costó destacar, alegando tener menos talento natural que muchos de sus compañeros. Sin embargo, como muchos que triunfan en el deporte profesional, logró sortear las dificultades del fútbol gracias a una prodigiosa ética de trabajo.
«Este anhelo me ha acompañado desde que tengo memoria», declaró a Sky Sports en 2022. «De joven, de niño, nunca jugué en los grandes equipos. Tuve algunos compañeros que fueron al Oporto o al Benfica. Hice pruebas allí, pero nunca me quedé. Era uno de los mejores, pero nunca el mejor».
El padre Joaquim sugirió en una ocasión que el carácter competitivo de Diogo se debía a su modesto origen familiar. «Vio de primera mano las dificultades que enfrentaban sus padres. Éramos obreros de fábrica, ganábamos poco más que el salario mínimo y nunca les ocultamos nuestras limitaciones a nuestros hijos», declaró a la revista deportiva española Maisfutebol en 2020, añadiendo que se sentía «orgulloso y conmovido» por el éxito posterior de su hijo.
Diogo y Rute abandonan la iglesia el 22 de junio. Posteriormente comunicaron en redes sociales que ambos habían dicho: ‘Sí al para siempre’.
Jota se describió a sí mismo como el hombre más afortunado del mundo en una entrevista publicada el miércoles después de que la pareja se casara en Portugal.
Rute Cardoso, 28, who is the mother of his three children, is the beloved Portuguese athlete’s high school sweetheart and has been by his side since the star. Both pictured in 2012 as teenagers
Jota made his debut for the Pacos de Ferreira senior side in 2014, at the age of 18, and went on to make 47 appearances as either a striker or lively right winger, before being signed by the Spanish giants Atletico Madrid two years later.
They deemed him surplus to requirements, so quickly allowed him to return home on loan to Porto, where he scored nine goals in 38 appearances, before sending him to the UK, where he joined then-Championship side Wolves on loan for 2017-18, helping them achieve promotion to the Premier League as champions.
His move was made permanent a few months later, and he cemented his status as a bona fide Premier League forward during their first season in the top flight, scoring nine goals as they achieved their best ever Premier League finish of seventh and qualified for the Europa League.
Rute, who had followed him to the Black Country, quickly became a devoted Anglophile, posting regularly about her love of British culture, along with the TV show Peaky Blinders.
Jota would eventually score 44 goals in 131 appearances for Wolves before Liverpool came calling, signing him in September 2020 for a blockbuster fee of £45 million.
There he became a key figure in Jurgen Klopp’s squad, playing as a centre-forward as well as a winger, and helping the side win both the FA Cup and the Carabao Cup, while also reaching the final of the Champions League.
A drone view shows the site of the car accident where Diogo Jota died in a car crash
Last year head coach Arne Slot’s first season at the club, Jota scored nine goals in all competitions as Liverpool won the Premier League, the first league title of Jota’s career.
‘Diogo was the most unassuming footballer’, is how one Liverpool insider described his appeal yesterday. ‘A model professional, generous with his time. While he wasn’t necessarily the main man – like your Mo Salahs, or Cristiano Ronaldos at his international side Portugal – he would run all day, work his socks off, never settle for second best.
‘Fans love that, because while people like him might not make all the headlines, he was the type of player you absolutely need if you are going to win the league. The sort of guy who could come on as a sub, after not playing for four games, and score a crucial goal. He’d train perfectly, look after himself, never give the manager headaches. It’s just the most unspeakable tragedy that he’s gone.’