Al menos cuatro personas murieron después de que un gran incendio envolviera varios bloques de torres residenciales en Hong Kong, atrapando a los residentes locales en sus apartamentos.
Las llamas y el humo arrasaron el edificio de 31 pisos de Wang Fuk Court (hogar de 4.000 personas en el distrito de Tai Po ) mientras los bomberos luchaban contra el incendio hasta la noche.
13 Llamas y humo se elevan hacia el cielo nocturno de Hong Kong. Crédito: AFP
13 Un hombre de 71 años grita angustiado al informar que su esposa está atrapada dentro. Crédito: Reuters
13 Se pueden ver escombros ardiendo cayendo de las torres. Crédito: Reuters
13 Tres bloques del complejo judicial Wang Fuk en Hong Kong se incendiaron. Crédito: Reuters
13 Las torres seguían ardiéndoles mientras la noche caía sobre Hong Kong. Crédito: AFP
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Un andamio de bambú ubicado alrededor de tres bloques se incendió a media tarde, hora local, del miércoles, pero las llamas se propagaron luego a al menos otros dos.
A las 6:30 p.m. hora local (10:30 a.m. GMT), el concejal del distrito de Tai Po, Berry Mui Siu-fong, dijo al South China Morning Post que todos los bloques estaban en llamas y que las llamas estaban bajo control solo en uno, lo que sugiere que ocho podrían estar en llamas.
El departamento de bomberos de la ciudad finalmente elevó la alerta a un incendio número 5, la clasificación más grave.
La policía ha recibido múltiples informes de personas atrapadas en los edificios y en los techos, incapaces de escapar a través del humo y las llamas.
El gobierno ha confirmado que al menos 12 personas, incluido un bombero, han muerto y al menos otras nueve están heridas.
El bombero era un hombre de 37 años de apellido Ho que llegó al lugar poco después de las 3:00 p. m., pero perdió contacto con sus colegas a las 3:30 p. m. y luego fue encontrado muerto con quemaduras en la cara.
Algunos de los heridos se encuentran en estado crítico y hay informes de que tres de ellos fueron trasladados al hospital inconscientes y con quemaduras.
Un hombre de 71 años que vestía una camiseta amarilla, visiblemente angustiado en las fotos de la escena, dijo que su esposa estaba atrapada en una de las torres.
El hombre, de apellido Wong, rompió a llorar y no pudo hacer nada más que mirar y orar.
El fuego se propagó a través de andamios de bambú instalados alrededor de los bloques de viviendas, lo que a su vez incendió los propios edificios, según informaron los medios de comunicación de Hong Kong.
Las imágenes en directo desde el lugar muestran un intenso incendio, con llamas que se extendían visiblemente desde las torres durante la tarde y la noche.
Se pudieron ver secciones de malla de andamio verde ardiendo y otros escombros en llamas cayendo al suelo.
Los residentes afirmaron que las alarmas contra incendios en los bloques no se activaron, lo que significó que algunos perdieron minutos valiosos cuando podrían haber escapado.
La última vez que se declaró un incendio número 5 en Hong Kong fue en 2008, cuando cuatro personas murieron y 55 resultaron heridas en un incendio que comenzó en un bar de karaoke.
Las autoridades cerraron secciones de una carretera cercana mientras los equipos luchaban contra el incendio.
Las imágenes de la escena muestran varios camiones de bomberos estacionados alrededor de los edificios, con enormes chorros de agua montados en largas extensiones apuntando hacia las torres.
13 Se está llevando a cabo una gran respuesta de emergencia para controlar el incendio. Crédito: Reuters
13 Las torres estaban revestidas con andamios de bambú y malla verde. Crédito: Reuters
13 Wang Fuk Court es un complejo residencial de ocho torres en el distrito de Tai Po. Crédito: Reuters
El departamento de bomberos dijo: “Se recomienda a los residentes cercanos que permanezcan en sus casas, cierren sus puertas y ventanas y mantengan la calma.
“También se recomienda al público evitar acudir a la zona afectada por el incendio”.
Los residentes de las torres en llamas han sido trasladados a refugios cercanos, que se están llenando con un flujo de gente, incluidos niños y ancianos.
Dos bloques de otra urbanización cercana fueron evacuados por la policía.
Hong Kong se encuentra bajo alerta roja de incendio desde el lunes, lo que indica un riesgo extremadamente alto de que se produzca un incendio.
Estas categorizaciones se basan en condiciones como la humedad, la velocidad del viento y la vegetación seca.
El Tribunal Wang Fuk, inaugurado en 1983, alberga a unos 4.000 residentes, que viven en alrededor de 2.000 apartamentos repartidos en ocho bloques.
Tai Po es una zona suburbana en la parte norte de Hong Kong en los Nuevos Territorios y cerca de la frontera con la ciudad china continental de Shenzhen.
13 Un chorro de agua montado en una extensión larga apunta al bloque central. Crédito: Reuters
13 Los apartamentos tienen 31 pisos de altura. Crédito: Reuters
13 Las llamas parecieron estallar en los andamios de la parte inferior de los edificios y se extendieron hacia arriba. Crédito: on.cc
