La carrera de dos décadas de John Torode en MasterChef terminó en apenas 24 horas después de que, según se informa, la BBC lo tomó por sorpresa y lo despidió sin su conocimiento.
El famoso chef, de 59 años, fue despedido ayer del programa de cocina después de que un informe sobre el comportamiento de su copresentador Gregg Wallace descubriera que una vez había utilizado un “término racista”.
Fue una caída repentina en desgracia para el adorable presentador australiano que había presentado MasterChef desde 2005 y también fue galardonado con un MBE por sus servicios a la comida y la radiodifusión hace tres años.
Además, durante el fin de semana, la crítica gastronómica Grace Dent fue elegida para convertirse en la nueva coprotagonista permanente de Torode luego de la suspensión y despido de Wallace.
La pareja ya había filmado juntos una serie de Celebrity MasterChef y, según se informa, tenía previsto empezar a filmar la versión amateur del programa en el verano.
El martes, la BBC confirmó que había despedido a Torode menos de un día después de que publicara en Instagram que era objeto de una acusación de haber utilizado un lenguaje racista.
Él ha negado tener cualquier recuerdo de haber usado el término y dijo que nadie puede “siquiera indicar la fecha o el año” de cuándo ocurrió la supuesta irregularidad.
Sin embargo, se entiende que Torode fue objeto de múltiples acusaciones, pero solo una fue confirmada, según informó The Telegraph.
John Torode y Lisa Faulkner almorzando en junio mientras la investigación sobre Wallace estaba en marcha
Torode recurrió a Instagram el martes por la noche después de que la BBC dijera que ya no presentaría MasterChef.
La mayoría de las acusaciones contra Gregg Wallace (94 por ciento) se relacionaban con conductas que se dice que ocurrieron entre 2005 y 2018.
Wallace, de 60 años, fue suspendido de MasterChef en noviembre y despedido la semana pasada luego de una serie de acusaciones en su contra, incluida una de contacto físico no deseado.
Torode, por otro lado, ha seguido presentando el programa y recientemente filmó una nueva serie de la versión de celebridades con Dent, que debía salir este otoño.
Sin embargo, ahora se cree que la serie y la versión amateur del año pasado presentada por Torode y Wallace podrían no ver la luz del día nunca.
Anoche surgieron afirmaciones de que la BBC no le informó directamente a Torode que había sido despedido y que, en cambio, se enteró después de leerlo en Internet.
Una fuente dijo a The Sun: ‘El agente de John recibió una llamada 11 minutos antes de que se publicaran las declaraciones y no tuvo oportunidad de llamarlo.
‘Lo leyó en el sitio web de BBC News.’
Mientras tanto, Torode publicó una extensa declaración en Instagram el martes por la noche en la que dijo que estaba “viendo y leyendo” que lo habían eliminado del programa.
Escribió: ‘Aunque no he tenido noticias de nadie de la BBC o de Banijay, estoy viendo y leyendo que me han ‘despedido’ de MasterChef y repito que no tengo recuerdo de qué me acusan.
‘La investigación ni siquiera pudo determinar la fecha o el año en el que supuestamente dije algo incorrecto.
Torode y su esposa Lisa comieron en un restaurante de Londres durante la ola de calor de junio.
El lunes por la noche, Torode recurrió a Instagram para confirmar que había sido acusado de usar lenguaje racista.
Torode afirmó que no tenía “absolutamente ningún recuerdo” del incidente y que “no creía que hubiera ocurrido”.
‘Tenía la esperanza de poder opinar sobre mi salida de un programa en el que he trabajado desde su relanzamiento en 2005, pero los acontecimientos de los últimos días parecen haberlo impedido.’
Torode afirmó que Celebrity MasterChef y dos especiales navideños que grabó recientemente «serán mis últimos». No está claro si la BBC emitirá estos programas.
Continuó: «Personalmente, he disfrutado cada minuto trabajando en MasterChef, pero es hora de pasarle los cubiertos a alguien más. Quienquiera que tome el relevo, que lo disfrute tanto como yo».
Observaré con cariño desde lejos mientras me concentro en los muchos otros proyectos emocionantes en los que he estado trabajando. Mi estómago agradecerá un descanso después de 20 años comiendo, pero ¡qué alegría ha sido!
El director general de la BBC, Tim Davie, había condenado anteriormente el “grave término racista” que supuestamente había utilizado el presentador nacido en Australia.
Continuó: «Es fundamental que nos tomemos esto en serio. Es un reajuste que nos asegura que todos los ciudadanos cumplan con los valores que esperamos en general».
Cuando se le preguntó qué dijo exactamente Torode, Davie respondió: “No voy a darle el término exacto, porque creo que, francamente, fue un término racista serio, un término racista serio, que no puede ser aceptable de ninguna manera”.
Un ex miembro del equipo de producción de MasterChef le dijo a The Telegraph que el programa necesitaba reformarse.
El director general de la BBC, Tim Davie, habló el martes sobre el “grave término racista” que utilizó Torode (foto de archivo)
Wallace fue criticado previamente por organizaciones benéficas para personas con discapacidad por usar su autismo como excusa para su comportamiento.
Dijeron: «El problema son las personas en el poder. Han permitido este comportamiento y eso debe cambiar».
Espero que el programa experimente un cambio cultural ahora. Esto ha tardado mucho en llegar.
Un comunicado de la productora Banijay UK publicado anteriormente decía: ‘En respuesta a la declaración de John Torode, es importante destacar que Banijay UK se toma este asunto increíblemente en serio.
‘El equipo legal de Lewis Silkin que investigó las acusaciones relacionadas con Gregg Wallace también corroboró una acusación de lenguaje racista altamente ofensivo contra John Torode que ocurrió en 2018.
‘Banijay UK ha discutido formalmente este asunto con John Torode y, si bien observamos que John dice que no recuerda el incidente, Lewis Silkin ha confirmado la gravísima denuncia.
‘Banijay UK y la BBC están de acuerdo en que no renovaremos su contrato en MasterChef.’
El informe de Lewis Silkin, encargado por Banijay UK, encontró que 45 de las 83 acusaciones contra Wallace estaban fundamentadas, junto con dos acusaciones independientes formuladas contra otras personas, incluida una por utilizar lenguaje racista.
Torode dijo anteriormente que “no recordaba nada del incidente” y que estaba “conmocionado y entristecido” por la acusación.
Un portavoz de la BBC dijo: ‘John Torode se ha identificado como alguien que tiene una acusación confirmada de usar lenguaje racista en su contra.
Wallace atacó a la BBC con una nueva declaración el lunes después de que 45 de las 83 quejas en su contra fueran confirmadas en una investigación independiente.
Esta acusación, que implica el uso de un término racista extremadamente ofensivo en el ámbito laboral, fue investigada y corroborada por la investigación independiente dirigida por el bufete de abogados Lewis Silkin. John Torode niega la acusación.
Ha declarado no recordar el presunto incidente y no creer que haya ocurrido. También afirma que cualquier lenguaje racista es totalmente inaceptable en cualquier entorno.
La BBC se toma muy en serio esta confirmación. No toleraremos ningún tipo de lenguaje racista y, como ya hemos dicho, les dijimos a Banijay UK, los creadores de MasterChef, que deben tomar medidas. El contrato de John Torode en MasterChef no será renovado.
Davie insistió en que MasterChef tiene futuro con la emisora más allá de 2028, cuando finaliza su acuerdo actual, mientras presentaba el informe anual 2024/2025 de la corporación el martes por la mañana.
Davie dijo: ‘Creo absolutamente que sí (tiene futuro), creo que un gran programa amado por el público es mucho más grande que los individuos.
“Absolutamente puede sobrevivir y prosperar, pero tenemos que asegurarnos de que estamos en el lugar correcto en términos de la cultura del programa”.
Downing Street ha declarado que “condena rotundamente” cualquier ejemplo de lenguaje racista después de que se confirmara la acusación contra Torode.
“Cuando se trata de racismo, claramente no tiene cabida en la BBC ni en ningún lugar de la sociedad, y condenamos rotundamente cualquier instancia de lenguaje racista o abuso en los términos más enérgicos posibles”, dijo el portavoz oficial del Primer Ministro Sir Keir Starmer.
“Y obviamente es responsabilidad de la BBC, que es operativamente independiente del Gobierno, tomar las medidas necesarias”.
La BBC dijo que aún no ha tomado una decisión final sobre si transmitirá una serie de MasterChef filmada el año pasado con Wallace y Torode.
Un portavoz de la corporación dijo: “Sabemos que esto es decepcionante para los fanáticos del programa y aquellos que participaron, y en el momento apropiado Banijay UK consultará más con los concursantes aficionados”.
En 2022, Torode fue nombrado MBE en los Honores del Cumpleaños de la Reina, por sus servicios a la alimentación y la caridad.
Se convirtió en un rostro familiar para el público televisivo en 1996 como chef residente en This Morning de ITV, antes de unirse a MasterChef junto a Wallace cuando se conocía como MasterChef Goes Large.