Dos petroleros de la flota rusa fueron sacudidos por explosiones antes de incendiarse en el Mar Negro, cerca del estrecho del Bósforo en Turquía, informaron el viernes las autoridades turcas.
La Dirección General de Asuntos Marítimos de Turquía dijo que el primer petrolero, el Kairos, con bandera de Gambia, se incendió aproximadamente a 28 millas de la costa de la provincia de Kocaeli del país.
Atribuyó el incendio a “un impacto externo”, sin proporcionar detalles.
El Kairos, de 274 metros de largo, sufrió una explosión en el Mar Negro mientras viajaba desde Egipto a Rusia , añadió el Ministerio de Transporte de Turquía.
En cuestión de una hora, la autoridad marítima informó que un segundo petrolero, el Virat, encalló mientras navegaba en el Mar Negro a unas 35 millas náuticas de la costa turca. No proporcionó más detalles.
Se enviaron equipos de rescate al lugar para brindar asistencia. Los 20 tripulantes a bordo del Virat se encontraban a salvo, aunque se reportó una densa humareda en la sala de máquinas, según informó la autoridad marítima.
Los 25 tripulantes a bordo del Kairos también fueron evacuados de forma segura, dijo el gobernador de Kocaeli, Ilhami Aktas, y agregó que los esfuerzos para extinguir el incendio continuaban.
“Se está produciendo un gran incendio”, dijo.
La base de datos OpenSanctions, que rastrea a personas u organizaciones involucradas en la evasión de sanciones, describió los barcos como una “flota sombra” o barcos utilizados para evadir las sanciones impuestas a Rusia luego de su invasión de Rusia en 2022.
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Llamas y humo denso se elevan desde un petrolero después de que explosiones sacudieran dos buques de la flota de sombra de Rusia en el Mar Negro cerca del estrecho del Bósforo de Turquía.
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El humo se eleva después de que se recibiera una alerta de incendio a bordo del petrolero vacío Kairos, a 28 millas de la costa turca, en ruta al puerto ruso de Novorossiysk.
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El petrolero Kairos, con bandera de Gambia, transita por el Bósforo en Estambul, Turquía, el 29 de septiembre de 2025.
Aktas no quiso hacer comentarios sobre las causas de los incendios -incluso si pudieron haber sido alcanzados por minas marinas- pero dijo que las autoridades emitirían “una declaración más clara” una vez que se completen sus investigaciones.
La autoridad marítima publicó imágenes lejanas del humo que se elevaba desde el lugar donde se incendió el Kairos.
Tanto Kairos como Virat están en una lista de barcos sujetos a sanciones impuestas contra Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, según datos de LSEG.
El sitio web VesselFinder mostró que el Virat estaba anclado al norte del Bósforo, no lejos de su posición actual, el 4 de noviembre.
La última posición del Kairos fue el 26 de noviembre al sur del estrecho de los Dardanelos, que conecta el mar Egeo con el mar de Mármara.
Estados Unidos sancionó al Virat en enero de este año, seguido por la Unión Europea, Suiza, el Reino Unido y Canadá, según el sitio web OpenSanctions.
De manera similar, la UE sancionó a Kairos en julio de este año, seguida por el Reino Unido y Suiza.
“La flota de petroleros en la sombra continúa generando ingresos multimillonarios para el Kremlin eludiendo las sanciones, disfrazando sus actividades bajo banderas de terceros países, utilizando esquemas complejos para ocultar a los propietarios y planteando importantes amenazas ambientales”, dice OpenSanctions en la entrada de su sitio web sobre Kairos.
El Virat, construido en 2018, utiliza “prácticas de navegación irregulares y de alto riesgo” y anteriormente ha navegado bajo las banderas de Barbados, Comoras, Liberia y Panamá, dice OpenSanctions.
El Kairos, anteriormente con banderas panameñas, griegas y liberianas, fue construido en 2002.
El servicio de inteligencia militar de Ucrania, GUR, dice en su sitio web que ambos barcos visitan puertos rusos y tienen antecedentes de apagar sus sistemas de identificación automática, que transmiten la posición de un barco.
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Se cree que el incendio fue causado por un factor externo.
También han atracado en puertos de China, Turquía e India, entre otros lugares.
La “flota sombra” de Rusia se refiere a una red encubierta de viejos petroleros utilizados para eludir las sanciones internacionales impuestas tras su invasión de Ucrania.
Estas sanciones, que incluyen límites a los precios del petróleo ruso, tienen como objetivo reducir los ingresos de Moscú.
Sin embargo, la flota en la sombra permite a Rusia seguir exportando petróleo a nivel mundial evitando los controles occidentales.
Esta flota está compuesta por barcos viejos y mal mantenidos que a menudo operan sin un seguro occidental confiable y dependen en cambio de proveedores desconocidos o de ninguno.
Para evadir su detección, la flota emplea tácticas como desactivar los sistemas de rastreo, falsificar datos de ubicación y realizar transferencias de barco a barco en el mar para ocultar el origen del petróleo.
Sus operaciones opacas y la falta de supervisión crean vulnerabilidades para la seguridad marítima y la aplicación del derecho internacional.